Vorige week kwam naar buiten dat de gemeente Nissewaard gaat onderzoeken of zij op korte termijn 250 vluchtelingen kan opvangen. Dit is een verzoek van het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers  (COA). Inmiddels zijn de voorbereidingen voor de opvang in Spijkenisse begonnen.

Nissewaard, waaronder Spijkenisse en de voormalige gemeente Bernisse vallen, zegt positief tegenover het plan te staan: 'Mede vanuit maatschappelijk oogpunt brengt de gemeente nu de consequenties hiervan in kaart.' Daarbij wordt dan gekeken naar bijvoorbeeld gevolgen voor de zorg en het onderwijs.

Toen dit bericht naar buiten kwam barstten de meningen op Facebook los, positief en ook negatief. GroenLinks begrijpt de zorgen en angsten van de inwoners van Nissewaard maar staat open voor opvang van deze mensen.

Want laten we het eens omdraaien:

Stel dat wij allemaal in Syrië geboren waren en na jaren van bombardementen van Assad nu opgejaagd werden door IS. Zouden we dan ook niet vluchten? Kloppen aan de poorten van Europa? Wensen dat degenen die in Europa, in Nederland aan de macht zijn, ons toelaten om een nieuw leven op te kunnen bouwen? Dat is de keuze.

Er wordt gesproken over “opvang in de regio”, maar dat gebeurt al op grote schaal. Ruim 80% van de vluchtelingen wordt opgevangen in de eigen regio, doorgaans in arme landen.

In Kenia staat het grootste vluchtelingenkamp met meer dan 300.000 Somalische vluchtelingen. Het meest zijn er Syriërs op de vlucht: ruim 3,9 miljoen vluchtelingen worden opgevangen in de buurlanden Turkije, Libanon en Jordanië. In Libanon is één op de vier personen een vluchteling. Slechts vijf procent van de Syrische vluchtelingen heeft veiligheid in Europa opgezocht. Het totaal aantal asielaanvragen in de Europese Unie bedroeg in 2014  626.000.

Onze Europese buitengrens ligt trouwens best dicht bij Syrië, en we grenzen zelfs aan Oekraïne. Hoe ver of dichtbij "de regio" is, is vaak arbitrair. Hoe dichter bij de grens van de EU, hoe kleiner wij de regio definiëren.

GroenLinks Nissewaard is blij dat dit gemeentebestuur inziet dat een hek om Nissewaard net zo weinig zin heeft als een hek om Nederland of Europa. Laten wij de vluchtelingen een plek in onze samenleving geven. Laat ze Nederlands leren, laat ze werken. Zorg dat de kinderen naar school kunnen gaan. Integratie moet vanaf dag één.